E o mais perverso disto é que os não índios só aceitam como índios aqueles que tem essas características, e não pensam que podemos nos caracterizar pelo que nós aceitamos como sendo de identidade indígena e não pelas aparências que eles esperam.
Más será que a atitude dos não índios é só um simples preconceito, ou as pessoas só vão nos aceitar como índios se tivermos as características que eles pensam que devemos ter? Isso certamente desqualificaria muitos de nós e não devemos nos esquecer de que nesta questão está envolvida a nossa luta pelos nossos direitos e respeito enquanto povo. Se um índio não tiver as características que as pessoas acham que ele precisa ter para ser reconhecido como índio, ele não vai ser índio? E se ele, mesmo não tendo essas características, se enxerga como índio, pensa ter coisas que nós vermos como de índios e se identificar como índio, será que alguém tem o direito de chegar até agente para dizer “você não é índio, é um mestiço?”. O que muito me espanta é a sociedade que praticamente acabou com nossa cultura, chega nos dizendo “você não é isso que está dizendo que é”.
Nós índios do nordeste perdemos grande parte de nossa cultura por causa do que os brancos chamam de descoberta do Brasil. Quando Pedro Alvares Cabral chegou as nossas terras, o lugar que ele aportou foi onde hoje é Porto Seguro, portanto foram os índios desta região que primeiro tiveram contato. Assim a colonização européia no Brasil se deu primeiramente no litoral e principalmente no nordeste, por isso nós índios desta região sofremos um processo mais longo e mais intenso de contato. Esse contato dizimou a maior parte de nossa população, e fez com que houvesse nascimentos de filhos de índios com não índios, levando a modificação da aparência de nossas populações. Quanto aos nossos costumes e tradições fomos obrigados a os abandonar para seguir o modelo de pensamento dos brancos, era uma escolha muito simples: trabalharíamos nas missões das igrejas e passaríamos a adotar seus costumes, ou corríamos para o mato para nos sujeitar a sermos pegos como escravos ou mortos pela força policial dos conquistadores.
Hoje estamos lutando contra o que nos impuseram de valores para assim resgatar a nossa cultura, que não e melhor nem pior que as demais, más é a nossa.
Nós temos que ser respeitados como índios independentemente de como estejamos nos apresentando. Não nos é mais possível voltar a ser o que éramos antes da conquista em mil e quinhentos, assim como nenhum outro povo o conseguiria. De lá para cá mudamos muito, certo que estamos resgatando nossa cultura, mas dificilmente vamos voltar a adotar todos os costumes e tradições de antes. Alem do mas, todos os povos tem o direito de modificar seus costumes ao longo do tempo, e mesmo passar a fazer uso de costumes de outros povos, assim como muito fizeram os brancos com costumes e técnicas da tradição cultural de nós índios e que hoje se incorporaram na cultura dos brancos.
Olinda Muniz – Pataxó Hãhãhãe
